Et si vos paquets de pâtes et de riz au fond du placard n’étaient plus jamais « périmés » ? L’idée peut surprendre, pourtant elle avance à grands pas en France. Derrière cette mesure, un objectif clair : freiner vraiment le gaspillage alimentaire qui coûte cher aux ménages… et à la planète.
Pourquoi parle-t-on de supprimer les dates sur les pâtes et le riz ?
En France, chaque personne jette en moyenne l’équivalent de 135 euros de nourriture encore consommable par an. Cela représente presque deux semaines de budget alimentaire qui partent à la poubelle. Souvent pour une raison simple : la fameuse date inscrite sur l’emballage fait peur.
Or, pour les produits secs comme les pâtes, le riz ou les céréales, cette date n’a rien à voir avec un danger sanitaire immédiat. Ces aliments se conservent longtemps, parfois des années, s’ils restent bien au sec et à l’abri de la lumière. Pourtant, beaucoup de consommateurs les jettent dès que la date est dépassée, par réflexe ou par crainte.
C’est pour casser ce réflexe que le député Guillaume Garot, à la tête des États généraux du gaspillage alimentaire, propose de supprimer la date de durabilité minimale (DDM) sur ce type de produits. L’objectif : rassurer, simplifier, et éviter des kilos d’aliments gaspillés sans raison.
DDM, DLC… que signifient vraiment ces dates ?
Sur les emballages, il existe en réalité deux grands types de dates, que l’on confond très souvent.
La DLC, « date limite de consommation », s’affiche sous la forme « à consommer jusqu’au… ». Elle concerne les produits frais sensibles comme la viande, le poisson, certains plats cuisinés réfrigérés. Passée cette date, le risque sanitaire augmente. Il ne faut plus consommer ces produits.
La DDM, « date de durabilité minimale », apparaît sous la formule « à consommer de préférence avant… ». Elle indique une période durant laquelle le produit garde ses qualités optimales : goût, texture, odeur. Mais une fois la date dépassée, l’aliment peut rester tout à fait comestible. Il peut perdre un peu de croquant, de parfum, sans devenir dangereux.
C’est cette DDM que la France souhaite retirer pour certains produits non périssables : pâtes, riz, céréales, et peut-être d’autres à terme.
Quels produits sont déjà sans date… sans que vous le sachiez ?
Il existe déjà des aliments vendus sans DDM ni DLC, car leur stabilité est très grande. C’est déjà le cas pour le sucre, le vinaigre ou encore le gros sel. Rangés correctement, ces produits ne présentent pas de risque sanitaire particulier dans le temps.
L’idée des États généraux du gaspillage alimentaire est donc d’élargir cette logique à d’autres produits secs. Pâtes, riz, semoule, lentilles, pois chiches, certaines céréales de petit-déjeuner… la liste pourrait s’allonger. Mais pour cela, il faudra aussi que la réglementation européenne évolue. La France veut pousser la Commission européenne à étendre la liste des produits exempts de DDM.
Que changera cette mesure pour vous au quotidien ?
Concrètement, si la loi est adoptée, vous devriez progressivement voir disparaître les dates « à consommer de préférence avant » des paquets de pâtes ou de riz. Cela pourrait transformer vos réflexes dans la cuisine. Un paquet entamé mais un peu ancien ne vous fera plus autant hésiter.
Résultat possible : moins de nourriture jetée, un placard mieux géré, et des économies réelles. En arrêtant de jeter des aliments encore bons simplement à cause d’une date imprimée, vous pouvez réduire une partie de ces fameux 135 euros de pertes annuelles.
Pour les professionnels de la grande distribution, cette mesure est aussi vue d’un bon œil. Le secteur reconnaît qu’il n’y a « aucun risque sanitaire » pour ces produits secs. La priorité reste la sécurité des consommateurs, mais sans surprotéger là où ce n’est pas nécessaire.
Comment savoir si vos pâtes ou votre riz sont encore bons sans date ?
Sans DDM, c’est votre bon sens qui reprend la main. Rassurez-vous, ce n’est pas si compliqué. Quelques gestes simples suffisent pour vérifier la qualité d’un produit sec.
- Regarder : le produit doit avoir un aspect normal. Pas de taches étranges, pas de moisissure, pas d’insectes visibles.
- Sentir : une odeur bizarre, rance, poussiéreuse ou de renfermé doit vous alerter.
- Toucher : pour les pâtes ou le riz, la texture doit rester ferme et sèche. Si tout colle, s’effrite ou présente des traces d’humidité, méfiance.
Si tout semble normal, vous pouvez cuire et goûter une petite quantité. Si le goût est habituel, la texture correcte, le produit reste consommable. Peut-être un peu moins parfumé, mais parfaitement utilisable dans un plat en sauce, une soupe, une salade composée.
Des astuces simples pour mieux conserver vos produits secs
La suppression des DDM n’empêche pas de bien conserver vos aliments. Au contraire, cela devient encore plus important pour éviter tout problème. Quelques habitudes peuvent faire une vraie différence.
- Transvasez vos pâtes, riz et céréales dans des bocaux hermétiques en verre ou boîtes bien fermées.
- Gardez-les dans un endroit sec, à l’abri de la lumière directe et des fortes variations de température.
- Évitez de laisser des paquets à moitié ouverts. Refermez-les soigneusement avec une pince ou un élastique si vous ne pouvez pas les transvaser.
- Notez éventuellement la date d’achat sur une petite étiquette. Cela permet de consommer en priorité ce qui est le plus ancien.
Avec ces gestes, vos placards deviennent plus clairs. Vous savez ce que vous avez, vous utilisez avant d’acheter à nouveau. C’est bon pour votre porte-monnaie et pour votre tranquillité d’esprit.
Réduire le gaspillage ne passe pas que par les dates
Les États généraux du gaspillage alimentaire ne se limitent pas à la question des pâtes et du riz. D’autres pistes sont sur la table pour atteindre un objectif ambitieux : diminuer fortement le gaspillage d’ici 2030.
Parmi ces idées, on retrouve le renforcement de l’éducation à l’alimentation à l’école. Apprendre dès le plus jeune âge à cuisiner les restes, à lire les étiquettes, à conserver correctement les aliments, cela peut changer durablement les comportements.
Une semaine annuelle contre le gaspillage est aussi envisagée. Elle permettrait de mettre en avant de bonnes pratiques, des recettes anti-gaspi, des témoignages. L’idée est simple : faire du sujet une vraie cause collective, pas seulement une préoccupation individuelle.
Autre axe important : encourager le don plutôt que la destruction. Des incitations plus fortes pourraient pousser les professionnels à donner leurs invendus à des associations plutôt que de les jeter. Une plateforme numérique dédiée est également évoquée pour mieux connecter les acteurs, du producteur aux associations caritatives.
Une loi en préparation… et un label antigaspillage qui s’étend
Toutes ces propositions sont rassemblées dans un document de travail appelé « Agenda 2030 ». L’idée est qu’elles débouchent sur une proposition de loi au printemps. Le Parlement devra alors se prononcer. Rien n’est encore définitif, mais la dynamique est lancée.
Dans le même temps, le label antigaspillage, déjà existant, doit être étendu dans les douze mois à « d’autres acteurs alimentaires ». Ce label permet d’identifier les entreprises qui s’engagent réellement contre le gaspillage. Pour vous, en tant que consommateur, c’est un repère supplémentaire pour choisir où vous achetez.
Et vous, prêt à changer votre regard sur vos placards ?
La fin annoncée des DDM pour les pâtes, le riz et certains produits secs n’est pas qu’une mesure technique. C’est une invitation à reprendre confiance dans vos sens, votre jugement, votre façon de gérer les aliments chez vous.
La prochaine fois que vous tomberez sur un vieux paquet de pâtes au fond d’un tiroir, vous ne verrez peut-être plus un « déchet potentiel », mais une base pour un repas économique. Un gratin, une salade tiède, une soupe nourrissante. En changeant un peu de regard, on jette moins, on cuisine plus, et on se sent acteur d’un mouvement plus large.
Le gaspillage alimentaire n’est pas une fatalité. Il se joue dans les lois, mais aussi dans chaque cuisine. Et, parfois, tout commence par une petite date qui disparaît d’un paquet de riz.
